A prefeita de Chicago, Lori E. Lightfoot, e o Departamento de Patrimônio, Informação e Serviços (AIS) visitaram a Liga Urbana de Chicago para anunciar um acordo com a Constellation, em colaboração com a Swift Current Energy, para ajudar a cumprir o compromisso da prefeita de adquirir energia renovável para todas as instalações e operações da cidade até 2025, tornando Chicago uma das maiores cidades do país a atingir esse objetivo. O acordo também inclui importantes compromissos de desenvolvimento da força de trabalho e equidade.

“Estou extremamente orgulhoso de avançar com este compromisso de transição de todas as operações da cidade para 100% de energia renovável até 2025”, disse o Prefeito Lightfoot. “A assinatura deste acordo demonstra que a cidade de Chicago está liderando pelo exemplo e impulsionando ações climáticas de alto impacto, construindo a força de trabalho de energia limpa do futuro e distribuindo equitativamente benefícios significativos para fomentar a economia local de energia limpa para todos.”

Os principais termos do contrato incluem:

• A cidade assinou um acordo de fornecimento de energia com um prazo inicial de cinco anos com a Constellation, a principal empresa de energia limpa do país, com início em janeiro de 2023.
• Como parte do acordo com a Constellation, a partir de 2025, a cidade abastecerá parcialmente seus grandes usos de energia, como os aeroportos, o Harold Washington Library Center e a Jardine Water Purification Plant, com energia renovável de uma nova instalação de geração solar atualmente sendo desenvolvida pela Swift Current Energy nos condados de Sangamon e Morgan.
• A construção do projeto solar deverá começar antes do final de 2022 e deverá criar centenas de empregos em Illinois.
• A cidade também obterá Créditos de Energia Renovável de outras fontes para seus usos de energia restantes, como edifícios de pequeno e médio porte e postes de iluminação pública.
• A Swift Current Energy será proprietária e operará o Double Black Diamond Solar, que, com 593 MW, deverá ser um dos maiores projetos solares em Illinois até o momento.

O projeto também será uma fonte de energia renovável para outras grandes organizações em Illinois.

“Estamos fornecendo uma solução de energia limpa que ajudará a cidade de Chicago a reduzir significativamente sua pegada de carbono e a gerar um impacto positivo e tangível no combate às mudanças climáticas”, disse Jim McHugh, diretor comercial da Constellation. “À medida que trabalhamos com nossos clientes para implementar iniciativas de sustentabilidade, é especialmente importante ajudar comunidades carentes e com poucos recursos a participar da transição para um futuro sem carbono. Estamos ansiosos para colaborar com a Swift Current Energy para dar vida a este projeto para a cidade de Chicago.”

Este acordo, o ápice de um processo de licitação competitivo iniciado com uma solicitação de propostas da AIS em setembro de 2020, representa um passo importante para reduzir a pegada de carbono de Chicago e acelerar a transição para energia limpa e renovável, conforme previsto no Plano de Ação Climática de Chicago (PAC) de 2022. O PAC de 2022 prevê uma redução provisória de 62% nas emissões de gases de efeito estufa até 2040, por meio de investimentos diretos e ações da cidade de Chicago. A participação da cidade no Desafio Climático das Cidades Americanas da Bloomberg Philanthropies auxiliou a cidade, por meio de consultores técnicos, na concepção desse processo.

“Como proprietária ou operadora de mais de 425 instalações em toda a cidade, incluindo a Prefeitura e um dos aeroportos mais movimentados do mundo, é fundamental que nós, como líderes da cidade, tomemos todas as medidas necessárias para descarbonizar nossos ativos e mitigar os efeitos desastrosos das mudanças climáticas”, disse Sandra Blakemore, Comissária Interina da AIS. “A AIS tem o prazer de ter colaborado com a Constellation e a Swift Current Energy para alcançar um marco monumental para a cidade de Chicago, ao mesmo tempo em que se concentra em nossa abordagem multifacetada para uma transição para energia limpa, incluindo a eletrificação de nossa frota e a modernização de nosso portfólio de edifícios.”

O processo inovador de compras da cidade pontuou os entrevistados com base em elementos-chave, como os benefícios da proposta para a comunidade e a capacidade de cada um deles de facilitar a construção de novas fontes de energia renovável em Illinois. Como resultado, a Constellation, em colaboração com a Swift Current Energy, assumiu compromissos financeiros no âmbito do acordo para ajudar a financiar treinamentos profissionais, programas de aprendizagem, programas educacionais e/ou outros em Chicago, com foco no desenvolvimento de uma força de trabalho diversificada, focada em energia limpa e sustentabilidade. Essa abordagem permitirá acordos de cobenefícios locais inovadores e equitativos que financiarão projetos de infraestrutura climática comunitária e treinamento para o desenvolvimento da força de trabalho.

Além disso, todas as partes trabalharão ativamente para que o projeto Double Black Diamond Solar esteja em conformidade com os requisitos de mão de obra diversificada e de energias renováveis em escala de utilidade pública da Lei de Empregos na Economia Limpa (CEJA) do estado, incluindo um acordo de trabalho do projeto, pagando os salários vigentes e garantindo que no mínimo 10% da força de trabalho do projeto seja composta por indivíduos elegíveis para capital.

“A Liga Urbana de Chicago elogia a cidade por atingir sua ambiciosa meta, garantindo, ao mesmo tempo, que o desenvolvimento da força de trabalho seja priorizado por meio de um novo acordo de benefícios comunitários”, disse Karen Freeman Wilson, presidente e CEO da Liga Urbana de Chicago. “Uma das maneiras pelas quais a Liga trabalha para promover a equidade econômica é preparando pessoas de comunidades carentes para empregos em alta demanda, que garantam sua participação na economia do futuro. Nos últimos anos, mais de 200 pessoas passaram pelo nosso programa de treinamento em instalação de painéis solares, e alguns de nossos formandos ficaram extremamente orgulhosos de fazer parte da equipe que concluiu um dos maiores projetos solares em Chicago no início deste ano – a instalação de um telhado solar e uma garagem coberta em nossa sede. Fazer parte da força de trabalho em energia renovável mudará vidas.”